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Directorios al Descubierto – Desafíos reales de Directorios reales (y cómo superarlos)
Está ahí, en alguna carpeta del servidor corporativo. Quizás incluso tiene una portada profesional con el logo de la consultora que lo diseñó hace tres años. Se llama “Plan de Gestión de Crisis” o algo similar, y probablemente nadie en el directorio actual lo ha leído completo. Algunos ni saben que existe.
La paradoja es desconcertante: invertimos recursos considerables en crear protocolos de emergencia que después tratamos como amuletos, objetos cuya mera existencia debería protegernos. Es como comprar un extintor, guardarlo en el subterraneo y asumir que la casa no se incendiará porque “tenemos uno”.
La ilusión de la preparación
El problema no es carecer de un plan de crisis. Buena parte de las empresas medianas y grandes en América Latina tienen alguno, especialmente después de la pandemia. El verdadero problema es la brecha abismal entre tener un documento y estar genuinamente preparados para ejecutarlo.
Esta brecha se manifiesta de formas predecibles. El protocolo fue diseñado por consultores externos que entendían la teoría pero no conocían las dinámicas internas del directorio. Los roles de crisis asignados corresponden a personas que ya no están en la organización. Los números de contacto de emergencia están desactualizados. Y lo más grave: las decisiones críticas que el protocolo asume se tomarán en minutos requerirían, en la realidad de ese directorio particular, hasta semanas de deliberación.
En empresas familiares latinoamericanas, donde la toma de decisiones frecuentemente involucra consultas informales con accionistas que no están en el directorio, esta desconexión es aún más pronunciada. El protocolo dice “el presidente convoca reunión extraordinaria en menos de 24 horas”, pero la realidad es que primero hay que hablar con el patriarca, después con los primos que tienen participación minoritaria, y solo entonces se puede convocar algo.
El simulacro que todos evitan
Existe una razón por la cual los directorios raramente simulan crisis: es incómodo. Un ejercicio serio de simulación expone las grietas que preferimos ignorar, desde la lentitud en la toma de decisiones hasta los conflictos latentes entre directores, pasando por la incapacidad de algunos para funcionar bajo presión.
Una interesante investigación de mis amigos Lavín, Mazza y Aguilera sobre directorios en crisis revela que los directorios que no ensayaron sus protocolos repitieron los mismos errores en crisis sucesivas: no aprendieron de la crisis financiera de 2008 y replicaron patrones similares durante la pandemia de COVID-19. Como señalan estos autores, el cortoplacismo que domina la agenda ordinaria hace que prepararse para lo extraordinario siempre pueda esperar hasta mañana.
De documento a músculo organizacional
Lavín, Mazza y Aguilera proponen que los directorios desarrollen “protocolos de toma de decisiones en los que poderse apoyar para hacer frente a cualquier crisis intensa, global y prolongada”, basados en preparación, planificación de escenarios y heurística cognitiva. Pero un protocolo efectivo no es un documento sino un músculo que se entrena. Esto implica revisarlo anualmente con el directorio completo, no delegarlo al área legal. Significa simular al menos un escenario de crisis por año, aunque sea en formato de mesa de trabajo de dos horas. Y requiere actualizar roles, contactos y procedimientos cada vez que hay cambios en la composición del directorio o del equipo ejecutivo.
La pregunta incómoda no es si su empresa tiene un plan de crisis. La pregunta es: ¿podría su directorio ejecutarlo mañana a las 6 AM si fuera necesario? Si la respuesta honesta es no, el plan no es un activo sino una ficción reconfortante.
P.D. El mejor momento para descubrir que su protocolo no funciona es en un simulacro. El peor momento es cuando el periodista ya está llamando.